خصائص وتعريفات

فالخلايا الجذعية أو ما يطلق عليها بالإنجليزية Stem cells هي خلايا "بدئية" غير متمايزة إلى انواع خلوية متخصصة ، مما يسمح لها بأن تعمل كجهاز إصلاحي للجسم ، باستبدال خلايا أخرى عاطلة و الحفاظ على وظيفة الأعضاء الجسمية .

ويعتقد خبراء البحث الطبي أن الخلايا الجذعية بقدرتها هذه فادرة على تغيير تاريخ الأمراض البشرية عن طريق استخدامها لإصلاح انسجة متخصصة أو عن طريق دفعها للنمو بشكل عضوي حيوي معين .

بينما تختص خلايا الجسم عموماً بوظائف محدده كخلايا الكبد والعضلات، تنفرد الخلايا الجذعية بكونها غير متحيزة ولا متخصصة، وعلى ذلك فهي خلايا تستطيع الانقسام وتكوين خلايا جديدة مشابهة لها وتستطيع أيضاً أن تنتج خلايا متخصصة. إذن فهي تبقى غير متخصصة إلى أن تتلقى مؤشرات خاصة تدفعها للتطور إلى خلايا متحيزة.

وبالنظر إلى هاتين الخاصيتين المميزتين فقد حاول الباحثون منذ زمن طويل استخدام الخلايا الجذعية للتعويض عن الخلايا الجسمية التالفة أو الأنسجة المريضة.

واكتشف العلماء من خلال البحث على الخلايا الحيوانية وجود هذه الخلايا الجذعية التي يمكن لها أن تتمايز إلى نوع من الخلايا الجسمية وبذلك استحقت الخلايا الجذعية وصف " خلايا ذات مكونات متعددة " بمعنى أن فيها طاقة كامنة تمكنها من أن تتحول إلى أي نوع من الخلايا الأخرى التي تربو أنواعها عن المائتين. ونجح العلماء في عام 1998 وللمرة الأولى في استخلاص خلايا جذعية متعددة المكونات واستـنبتوها في المختبرات.

وأظهرت التجارب بعد ذلك دلائل هامة على إمكانية تحول هذه الخلايا الجذعية إلى أي من النسج والأعضاء المتخصصة في الجسم مثل القلب والعضلات والخلايا العصبية.

وقد أحيت هذه الاكتشافات الآمال في استخدامات طبية لتعويض الأجزاء التالفة في أجسام مرض الفشل العضوي والشفاء في أمراض عضال مستعصية وبينما عكف العلماء على دراسة الخلايا الجذعية متعددة المكونات من الأجنة البشرية ( المتوفرة في مراكز الإخصاب العلمي ) ظهرت معلومات جديدة عن نوع جديد من الخلايا عرفت بالخلايا الجذعية البالغ المأخوذة من نسيج معين يمكن بإخضاعها إلى شروط معينة أن تتطور إلى خلايا تابعة إلى نسيج مغاير تماماً . فالخلايا الجذعية المأخوذة من الدم تحولت في شروط معينة إلى خلايا عصبية .

خصائص وتعريفات

1- الخلية الجذعية : هي خلية مصدرها من المضغة أو جسم الشخص البالغ تستطيع في ظروف معينه محدودة أن توالي الانقسام لمدة طويلة ( في حالة الخلايا البالغة تمتد هذه الفترة موازية لحياة الجسم الذي كان مصدر هذه الخلايا ) كما أن باستطاعة الخلية الجذعية أن تتمايز إلى خلايا متخصصة تكون لبناء الأعضاء المختلفة في الجسم .

2- الخلية الجذعية متعددة المكونات تتميز هذه الخلايا بإمكانية التطور إلى أنواع الخلايا المشتقة من الوريقة الداخلية أو الوسطى أو الخارجية في الجنين أي بعبارة أخرى كل الخلايا التي تنشأ فيها أعضاء الجسم جميعها.

3- الخلايا الجذعية المضغية تشتق هذه الخلايا من مجموعة " الكتل الخلوية الباطنة " والتي هي جزء هام من المضغية الباكرة ( بعد خمسة أيام من الإلقاح ) تسمى المضغة في هذه المرحلة بالكيسة الأرومية ، يمكن بعد استخلاص خلايا الكتلة الخلوية الباطن من الكيسة الأرومية، استنباتها كخلايا جذعية مصنعة. ونظراً لاختلاف وسط الاستنبات عن وسط الرحم فإن هذه الخلايا في المختبر لا تسلك مسار تطور الجنين.

4- الخلايا المنشئة الجنينية: كما يدل اسمها هذه الخلايا من الجنين حول سن الأسابيع الخمسة إلى العشرة وبالتحديد من الخلايا المنشئة الأولية في منطقة المناسل من المعروف أن خلايا هذه المنطقة تتطور في وقت لاحق في الجنين إلى مبايض أو خصيات تنتج بويضات أو نطفاً. تعتبر الخلايا المنشئة الجينية كما هي الحال في الخلايا الجذعية المضغية " متعدد المكونات " ولكن لا يعتبران متطابقين من ناحية بعض الخصائص الأخرى.

5- التمايز: هو تطور الخلية غير المتخصصة ( مثل الخلايا الجذعية ) إلى إحدى الخلايا المتخصصة، التي تكون إما في أعضاء الجسم المختلفة وبحدوث التمايز تنشط مورثات محددة في الخلية بينما تصبح الأخرى خاملة أو معطلة. والتمايز هو تبديل في شكل الخلية وعملها فالخلية العصبية مثلاً يصبح لها استطالة خيطية دقيقة وطويلة ترسل عن طريقها الإرشادات أو تستقبلها عن طريق تفاعلات كيميائية كهربية ، ويمكن توجيه تطور الخلايا الجذعية في المختبرات لتسلك اختصاصاً محدداً فتصبح خلية قلب أو عصب وهو ما يعرف" بالتخصص الموجه ".

6- الخلايا الجذعية البالغة: هي خلايا غير متمايزة توجد في أحد الأنسجة المتخصصة (كالدم مثلاً ) وبإمكانها أن تتجدد وتتكاثر ثم تتمايز لتتخصص بإنتاج أي من الخلايا المتمايزة التي تُكون النسيج الذي أخذت منه هذه الخلايا الجذعية أصلاً. وتستطيع هذه الخلايا البالغة أن تكون نسيجاً طبق الأصل من ذاتها طيلة حياة الجسم الذي تكون فيه. وتوصف هذه الخاصية " بالتجدد الذاتي "، حيث تنقسم هذه الخلايا عادة لتعطي خلايا منشئة أو خلايا بالغة والتي تتمايز بدورها لتنتج خلايا ناضجة لها شكل محدد ووظيفة متخصصة كخلايا العضلات المتخصصة بالانقباض والانبساط أو خلايا الأعصاب التي ترسل أو تستقبل الإشارات.

جميع أنواع الخلايا الجذعية تشترك في ثلاثة خصائص رئيسية:
1- لديها القدرة على الانقسام و التجدد.
2- ليست متخصصة في أي نوع من الوظائف الحيوية.
3- لديها القدرة على إنتاج خلايا تخصصية جديدة.